悠悠红河源，九曲十八弯，由北向南穿过巍山坝。一个个村庄，如大大小小的鹅卵石，随意地遍布在河的两岸。东莲花，这个“中国历史文化名村”，依然保持着西部乡村特有的宁静、平和与安逸。

  车子驶到狭长的巍山坝子尽头，东莲花村也就到了。我们下了车，在村民老张的带领下，沿着曲折幽深的巷子进入了东莲花村。老张告诉我们，东莲花村的“名”，大多与马帮文化有关。云南大理白族自治州的巍山是昔日茶马古道重镇，东莲花的马帮极为兴盛，来往于东亚诸国，互通有无。那时，东莲花家家养马，户户经商，村内马帮云集，东莲花也因此繁盛起来。马帮文化是东莲花村最具魅力的地方，云南茶马古道研究会会长张宝三曾为东莲花村题写“古道名邨”四个大字。从某种意义上说，东莲花就是一个马背驮出来的村庄。

  暖阳下，村中的巷道格外安静，偶有一辆载着村民的马车不急不慢地驶过，似乎在提醒我们，茶马古道上的马帮传奇。六七年前，我到东莲花村找过一位叫马伯康的大叔，采访他种柑橘的事迹。在我的印象中，那时的东莲花村还只是红河源头一个默默无闻的小村庄。2005年11月，东莲花建筑群被巍山县人民政府列为“重点文物保护单位”；2007年1月，被省政府公布为“云南省历史文化名村”；2008年10月，被公布为“中国历史文化名村”；如今的东莲花村正在加速发展文化旅游业。

  老张说，东莲花村还保留着许多马帮文化的遗迹，有许多大马厩和看守马帮物资的碉楼。谈话间，昔日大马锅头马如骥的旧居就到了。这座老宅是东莲花村古建筑群中最耀眼的，特色是“一碉两院三门四阁五堂六天井”。它采用“六合同春”的布局，东西耳房、厅房同南面的主照壁构成南院的“三坊一照壁”，主房、东西厢房、大门和角楼则构成北院的“四合五天井”。虽经岁月侵蚀，但院落的每一个角落，还是能让人感受到其主人当年的气魄。马家大院的精美还体现在细节中。古井中仍有淙淙碧水，井栏四周雕刻着美丽的折枝花卉，就连马厩后墙墙砖上也刻有“好鸟枝头亦朋友，落花水面皆文章”的诗句。

  登上马如骥大院的碉楼，可以看到东莲花村全貌。我们轻轻推开精制的木雕小窗，探出头向外望去，风景便如一幅画铺展开来。清一色土墙瓦顶的古民居建筑群，浑然天成，错落有致，体现着先人的智慧与灵气。

  “昔日马帮事已删，今朝唯见翠瓦斑。”离开东莲花村时，我想起一位文友为东莲花村写的诗。是啊，由于交通运输业的发展，马帮已成为一道渐行渐远的风景，茶马古道边曾经辉煌过的村庄，像路边的杂草，被岁月的黄沙淹没，不为外人所知。